Le programme AeLIMIN+, porté par l’Institut Louis Malardé pour le compte de l’hôtel The Brando en partenariat avec la Tetiaroa Society, a pour objectif de supprimer les populations de moustiques Aedes polynesiensis et Aedes aegypti principalement sur le motu Onetahi à Tetiaroa.
Pour cela, une stratégie de lutte intégrée est mise en œuvre qui associe surveillance entomologique, mobilisation communautaire (prévention des gîtes larvaires) et suppression des populations de moustiques par lâchers de mâles stériles.
Le fardeau des moustiques vecteurs
Les nuisances causées par les moustiques et les maladies qu'ils transmettent affectent gravement les communautés à l'échelle mondiale, mettant à rude épreuve les systèmes de santé et ayant des répercussions sur le tourisme ainsi que sur la viabilité des économies tropicales (insulaires) et au-delà. Les recommandations stratégiques de l'Organisation mondiale de la santé visant à réduire ce fardeau reposent sur une lutte antivectorielle efficace, adaptée aux conditions locales et durable, renforcée par la recherche fondamentale et opérationnelle, ainsi que par l'innovation. La lutte biologique contre les moustiques Aedes à base de Wolbachia est un exemple de cette innovation. Les Wolbachia sont des bactéries symbiotiques présentes à l'état naturel chez de nombreux insectes, y compris certaines espèces de moustiques qui piquent couramment les humains. Les moustiques mâles porteurs de Wolbachia stérilisent efficacement les moustiques femelles avec lesquelles ils s'accouplent, dont les œufs ne parviennent pas à se développer ni à éclore. Les propriétés naturelles des Wolbachia permettent ainsi de réduire, voire d'éliminer, les populations ciblées de moustiques vecteurs.
Un projet évolutif susceptible d'avoir un impact mondial
Dr Hervé Bossin, directeur du laboratoire d’entomologie médicale de l’Institut Louis Malardé, a récemment démontré l’efficacité et la durabilité de cette approche innovante à Tetiaroa, où des lâchers réguliers de moustiques mâles Aedes polynesiensis porteurs de Wolbachia ont permis d’éliminer la nuisance causée par les moustiques et le risque de transmission de maladies qui y est associé. Grâce à ce partenariat public-privé couronné de succès, auquel participe également la Société de Tetiaroa, The Brando est devenu le premier complexe hôtelier au monde à bénéficier d’un environnement pratiquement exempt de moustiques sans avoir recours à la pulvérisation d’insecticides nocifs. Fortes de ce succès, les autorités françaises et polynésiennes investissent conjointement dans des technologies innovantes de lutte contre les moustiques avec la construction d’une installation de production de moustiques mâles, la première du genre en France et dans le Pacifique. Cette installation permettra à l’Institut Louis Malardé d’intensifier ses interventions sur le terrain, passant de la libération de quelques centaines de milliers à plusieurs millions de moustiques mâles Wolbachia par semaine. La vision de l’ILM est d’éliminer les moustiques vecteurs de maladies de l’ensemble des îles au cours des prochaines années. Le programme innovant de l’ILM a considérablement amélioré le bien-être des clients et des employés du Brando, et s’avère être une contribution importante à la durabilité de notre planète. Ce programme est un excellent exemple du rôle que Tetiaroa peut jouer dans la mise en œuvre et l’expérimentation de projets évolutifs susceptibles d’avoir un impact mondial.
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