Dans l’intérieur ombragé d’un motu, un bruit dans la litière peut trahir un bernard-l’ermite qui remplace parfois sa coquille par une coque végétale.
- Milieu
- Motu et rivages
Portrait de l’espèce
Coenobita spinosus est fortement adapté à la vie terrestre. À Tetiaroa, il fréquente surtout l’intérieur des motu, dans les forêts ombragées proches du littoral. Actif principalement la nuit, il se cache le jour sous les feuilles et les débris. À l’approche d’un visiteur, il peut s’immobiliser avant de fuir s’il se sent menacé.
Les observations de la Société décrivent des individus abrités dans des noix de tamanu percées et, pour les plus grands, dans de petites coques de noix de coco. Certains sont vus sans coquille ; un crabe poursuivi peut même abandonner son abri pour accélérer. Ses choix d’abri sont particulièrement variés parmi les bernard-l’ermite terrestres.
Le corps est généralement brun, parfois orange, rougeâtre ou presque noir. Sa pilosité et un renflement derrière la tête contribuent à l’identification ; le nom spinosus évoque son aspect épineux. Il consomme des débris végétaux et animaux dans la litière.