Les fleurs de tipanie apportent couleur et parfum aux couronnes. À Tahiti, cet arbre est aussi planté dans les cimetières et associé à l’immortalité.
- Noms locaux
- Tipanie (Polynésie française)
- Milieu
- Motu et rivages
- Famille
- Apocynaceae
- Statut biogéographique
- Cultivé uniquement à Onetahi
- Forme biologique
- Arbre
- Abondance
- Signalé uniquement à Onetahi
- Écosystème
- Forêt mixte
Portrait de l’espèce
Plumeria rubra est originaire de l’Amérique tropicale, notamment du Mexique, de l’Amérique centrale et du Venezuela. Ce petit arbre vivace porte des feuilles ovales d’environ 20 à 30 centimètres et des fleurs à cinq pétales. Parmi ses nombreuses variétés cultivées, le guide relève à Tetiaroa des formes blanches, blanc-jaune, roses et rouges.
La source date de 1852 une introduction à Tahiti par Abadie. Elle relie le nom frangipanier à une famille italienne associée aux gants parfumés : le parfum des fleurs aurait rappelé celui de ces gants. Les fleurs entrent dans les parfums et les couronnes portées autour de la tête ou du cou.
Dans le récit culturel conservé par le guide, la longue survie des branches fait de l’arbre un symbole d’immortalité. Il est souvent planté dans les cimetières tahitiens. Le guide rapporte aussi un ancien usage de la sève sur les verrues ; cette mention n’est pas une recommandation de traitement.