Le tamanu est connu pour l’huile de ses graines. C’est aussi un arbre sacré dont le bois a servi à sculpter des représentations divines.
- Noms locaux
- Ati (îles de la Société, Tuamotu, Gambier, Australes), Tamanu (îles de la Société, Tuamotu, Gambier, Australes), Temanu (Marquises)
- Milieu
- Motu et rivages
- Famille
- Calophyllaceae
- Statut biogéographique
- Introduction polynésienne (inventaire d’origine)
- Forme biologique
- Arbre
- Abondance
- Peu commun
- Écosystème
- Forêt mixte
Portrait de l’espèce
Le tamanu était planté près des marae ou autour de ces lieux sacrés. Son bois servait à sculpter des tiki ; ses graines, associées à d’autres extraits végétaux, entraient dans la préparation de teintures pour les tapa.
L’huile extraite des graines séchées est employée pour la peau et les cheveux, seule ou dans des préparations avec du monoï. Le guide rapporte des usages pour les plaies, les problèmes de peau, les vergetures, les douleurs musculaires, les brûlures et les boutons, ainsi que des soins capillaires décrits par Barrau. Il mentionne aussi des bains de décoction de feuilles contre les fièvres et les maux de tête. Ce sont des pratiques traditionnelles ou cosmétiques rapportées, pas des traitements établis de ces affections.
La source attribuée à Grepin rapporte également un ancien emploi abortif des graines associées à d’autres plantes. Cette mention ethnobotanique ne démontre ni l’efficacité ni l’innocuité d’un usage médical.
Butaud J.F., Gérard J., Guibal D., 2011. Guide des arbres de Polynésie française, bois et utilisations. 2e édition, Au vent des îles, 616 p.
Grepin F., Grepin M., 1870-1880. La médecine traditionnelle par F. Grepin et M. Grepin. Direction des Centres d'Expérimentations Nucléaires. Service Mixte de Contrôle Biologique.
Barrau, 1971. Useful plants of Tahiti. Société des Océanistes, Paris, Dossier 8, 33 p.
Jost X., Ansel J.L., Raharivelomanana P., Butaud J.F., 2016. Ethnobotanical survey of cosmetic plants used in Marquesas Islands (French Polynesia). Journal of Ethnobiology and Ethnomedicine, 22 p.
