Dynamique des communautés végétales et aviaires sur Tahuna Iti
Cette mission de stage avait pour objectif de caractériser la végétation et les communautés d’oiseaux nicheurs sur le motu Tahuna Iti, afin de comprendre comment la dynamique de succession végétale, liée à la géomorphologie de l’atoll, influence la distributi.
Résumé des actions de terrain
La mission a débuté par une formation de terrain avec Jean-Yves Meyer. L'équipe a ensuite localisé les plots (zones d'échantillonnage circulaires de 5 mètres de rayon) préalablement établis par Jayna Devore et Simon Ducatez et identifiés par des fanions, auxquels Henry Louvrier en a ajouté de nouveaux pour compléter la couverture spatiale.
Des relevés phytosociologiques (inventaires de la végétation) et des comptages d'oiseaux à tous les stades de nidification - œufs, poussins, adultes - ont été réalisés dans ces plots, répartis selon les zones d'ancienneté géomorphologique (zones du motu plus ou moins anciennes selon leur histoire de formation). L'objectif est d'évaluer si la végétation est homogène au sein de chaque zone et comment elle influence la distribution des oiseaux nicheurs. La moitié des relevés botaniques a été complétée lors de cette mission.
Résultats préliminaires
Les premières observations confirment une répartition de la végétation et des oiseaux nicheurs en fonction de l’ancienneté des zones. Les secteurs les plus anciens, dominés par des forêts à Pisonia grandis, accueillent une forte densité de nids de Noddis bruns et de Gygis blanches. Les zones de végétation intermédiaire, à strate arbustive dominée par l’héliotrope (Heliotropium foertherianum) et le Suriana maritima, abritent davantage de Fous à pieds rouges en hauteur ainsi que quelques Fous bruns dans les secteurs plus ouverts. Les zones très ouvertes correspondent aux colonies de Sternes huppées. Enfin, une nidification plus faible est observée dans les secteurs dominés par le cocotier (Cocos nucifera).
Perspectives
Une mission de suivi est prévue en avril 2026 pour refaire les comptages d’oiseaux sur l’ensemble des plots et finaliser les relevés botaniques. Des plots seront également installés sur le motu Aie afin de servir de site témoin, permettant de comparer la dynamique végétale et aviaire avec celle de Tahuna Iti, notamment dans un contexte où la présence de fourmis folles jaunes pourrait exercer une pression supplémentaire sur les oiseaux nicheurs.
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