Au cours de son séjour dans le Pacifique, ce grand migrateur peut temporairement perdre la capacité de voler.
- Noms locaux
- Te’ue, ‘Ivi
- Autres noms
- Courlis d’Alaska
Portrait de l’espèce
Long d’environ 44 cm, le courlis d’Alaska mêle beige et brun clair, avec des taches pâles sur le dos, de longues pattes bleuâtres et un long bec recourbé. Il fouille le sable, la vase et les anfractuosités pour y trouver mollusques, vers et crabes ; il consomme aussi des végétaux. Il peut ouvrir des œufs à l’aide de pierres.
À Tetiaroa, il cherche sa nourriture sur les platiers, les plages et le bord des motu, notamment à marée basse. Ses autres habitats d’alimentation comprennent les vasières et, à l’occasion, les herbes rases.
Il niche uniquement en Alaska, dans un nid au sol, avec généralement une seule ponte de quatre œufs. Hors reproduction, il rejoint les îles tropicales du Pacifique ; le guide signale sa présence habituelle à Tetiaroa de septembre à avril.
Pendant la mue des plumes des ailes, certains oiseaux perdent temporairement la capacité de voler, une situation inhabituelle et vulnérable pour un limicole migrateur. Le chiffre d’environ 7 000 oiseaux cité dans l’ancien guide correspond à une ancienne estimation de la population au sens large, et non aux effectifs de Tetiaroa ni à un recensement actuel.
Dans les traditions polynésiennes citées par le guide, Te‘ue incarnait les dieux de la côte.
- Gouni A., Zysman T., 2011. Oiseaux du Fenua, Tahiti et ses îles. Téthys Editions
- Henry T., 2004. Tahiti aux temps anciens. Publications de la Société des Océanistes
- Société Ornithologique de Polynésie – Manu
