La gygis blanche confie son œuf à une branche, sans construire de nid.
- Noms locaux
- Itata’e
- Milieu
- Motu et rivages
Portrait de l’espèce
Entièrement blanche, avec un bec bleu sombre qui devient noir à l’extrémité, la gygis blanche mesure environ 70 à 87 cm d’envergure. On l’observe souvent en couple en vol ; elle peut aussi se nourrir en petit groupe.
Elle capture en surface des poissons d’environ 3 à 10 cm et plonge parfois pour prendre des céphalopodes. Le guide mentionne également la capture occasionnelle d’insectes à terre.
Les gygis se reproduisent toute l’année sur les motu de Tetiaroa. Leur unique œuf beige, tacheté de gris et de brun, repose dans une fourche ou un léger creux d’une branche. Les deux parents le couvent pendant environ 36 jours. À l’éclosion, le poussin s’agrippe à son support grâce à de puissantes griffes ; les adultes s’en occupent durant environ 60 à 75 jours.
Le guide de l’atoll estimait la population à environ 400 couples en 2014.
Dans les traditions recueillies par Teuira Henry, la gygis incarnait Tāne, associé au ciel et à la beauté. Un récit décrit ce petit oiseau apprivoisé posé sur son épaule, tout contre son cou.
- Gouni A., Zysman T., 2011. Oiseaux du Fenua, Tahiti et ses îles. Téthys Editions
- Henry T., 2004. Tahiti aux temps anciens. Publications de la Société des Océanistes
- Société Ornithologique de Polynésie – Manu
